皆さんこんにちは。南大阪在住、ブログの管理人「カズ」です。西国３３ヶ所の旅、前回の清水寺等の参拝から、またまた、日を置かず奈良県の長谷寺（札所８番）に行ってきました。
清水寺編はhttp://blog.livedoor.jp/nihonmanyuuki-kazu/archives/8680781.html
六波羅蜜寺、六角堂頂法寺編はhttp://blog.livedoor.jp/nihonmanyuuki-kazu/archives/8712928.html をご覧下さい。
前回使用した「スルッと関西３ｄａｙチケット」の最後の１回を利用し、南海、近鉄経由で「長谷寺」駅までやってきました。自分が想像していたよりも、同駅に停車する電車の本数が少なく、やっと１１時過ぎに駅に到着することが出来ました。
駅前からかなり急激な階段と坂道を下り、国道１６５号線を横切ります。直ぐに初瀬川という川を渡って、突き当たりを右に曲り暫く歩いて行くと、いかにもお寺の門前のような、食事処やお土産物屋、また旅館も数件、左右に並びます。駅からゆっくり歩くと２０分程度はかかったでしょうか、長谷寺が目の前に現われました。季節外れの温かい天候で、もう既に汗でびっしょりです。
このお寺は、花のお寺として知られ、特にボタンが有名です。残念ながら季節外れです。寒ボタンが見られるかもという期待はあったのですが、残念ながらこちらには早すぎたようです。かろうじて紅葉の散る間際には間に合いました。後半の写真をご覧下さい。
残念ながら、仁王門は現在修理中で、見ることが出来ません。
しかし、ここをくぐると、長谷寺の一番の特徴である長い登廊（のぼりろう）が始まります。この登楼の全部で３９９段ですが、３廊に分かれており、写真は下登廊です。先日の施福寺に比較すると楽ですが、駅から結構歩いてきたので、足に堪えます。
施福寺の記事はhttp://blog.livedoor.jp/nihonmanyuuki-kazu/archives/8552220.html をご覧下さい。
下登廊
下登廊を登り切ると、繋屋と言う建物があり、一般の階段でいうと踊り場のような意味合いですが、階段は更に右手に延びていきます。
繋屋から見た中登廊
中登廊を登り切ると、今回の繋屋は蔵王堂です。
蔵王堂
更に上登廊を登っていくと、辺りが一面に開けて、ついに本堂と対面することが出来ます。
本堂
本堂の中は撮影禁止のため、写真はありません。本堂を抜けると、紅葉のギリギリ最後で間に合った、見事な風景が拡がります。
五重塔へは更に階段を登らないといけないのですが、気力が萎え、下から紅葉と絡ませて写真を撮ってみました。
下りは登廊を利用せずに西側のルートで降りてきました。
昼の食事時もかなりすぎているため、駅からの道を引き返して、「長谷路」（はせじ）という茶房で昼食をとります。一見、冗談で付けたようなネーミングですが、とんでもありません。この建物は幕末期の建築で、登録有形文化財に指定されている由緒ある茶房です。
食事後、長谷寺方向へ戻り、西国３３ヶ所、番外の法起院を訪れます。
私もまだまだ勉強不足で、番外という位置づけが明確に解っていないのですが、西国３３ヶ所の発展に寄与した特別な寺社という考え方で、大きく外れていないと思います。この法起院は西国３３ヶ所の開基である徳道上人が、隠棲したお寺と伝えられています。なお、番外の３寺院は同寺院以外に、兵庫県の「花山院」、京都府の「元慶寺」です。また、３３ヶ寺及び番外３寺院をすべてお詣りした後の、結願のお礼参りのお寺は、長野県の善光寺、比叡山延暦寺、高野山奥の院、四天王寺などから選んでお詣りするとされています。善光寺だけはかなり距離的に遠いようですが、これは江戸時代、関東から西国３３ヶ所を巡礼した人が、帰路に立ち寄ったということから今でもその精神が受け継がれているとの説です。
法起院山門
法起院本堂
十三重の石塔 徳道上人の廓と伝えられている。
法規院裏の清流 駅からこちらに来るとき渡った初瀬川の上流です。余りに綺麗なので動画にしました。
駅まで帰るには、来たときの反対で、かなり急な登り坂と階段です。
最後の力を振り絞りやっと駅まで辿り着きました。
実は、その後もう一ヶ所、お詣りするつもりでしたが、坂道、階段と長谷寺内での移動に結構体力を消耗したため、本日はこれで帰宅することにします。結論を言うと、停車する電車が少ないことも含めて考えると、こちらには車を利用した方が良いのかも知れません。
年内に後２ヶ所程度は、お詣りしたいと思っているのですが、どうなるでしょうか。管理人の西国３３ヶ所の旅、まだまだ続きます。
管理人より、話は変りますが、冬の味覚は数々あれど、やはり「カニ」は冬の味覚の王様の１つです。今回の旅行でも夕食にカニフルコースを堪能しています。そこで、ご自宅でもカニをご賞味できるサイトをご紹介させていただきます。また、カニだけでなく「おせち料理」も取り扱っているので、ぜひお試し下さい。自分もカニを注文し、カニスキナベとカニ入炊き込みご飯をいただきました。すごく美味しかったです。実は、おせちもこちらのサイトで注文しました。来年のお正月が楽しみです。
管理人より、またまた話は変りますが、１１月にレビュー記事を書かせて頂いた「旅の指さし会話帳」は、海外旅行の際だけで無く、海外からの旅行者と交流したいと考えられている方に最適のアイテムです。ぜひ私が体験した実話をご覧下さい。
１１月の体験談とレビューの記事はこちらhttp://blog.livedoor.jp/nihonmanyuuki-kazu/archives/8746149.html
なお、ゆこゆこ様から、毎年恒例の年末年始旅行特集が当方に届きましたので、ぜひ、参考にしてください。
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